Roberto Soldic signe enfin à l'UFC, et ses débuts sont déjà programmés

Roberto Soldic a signé à l’UFC, mettant fin à des années où tout le sport demandait quand ça finirait par arriver. Le cogneur croate, ancien double champion KSW, débarque chez les welters après avoir quitté ONE, et on ne le ménage pas : ses débuts sont fixés à l’UFC 332 face à Khaos Williams. Il arrive avec un bilan de 21-4, dont 18 par KO, et un fait d’armes qui le suit partout.

Ce qu'il faut retenir

Roberto Soldic est enfin un combattant de l'UFC

Une signature attendue depuis des années

Pendant la majeure partie de la dernière décennie, « Robocop » a été l’agent libre que les fans voulaient voir signer à l’UFC sans que ça n’arrive jamais tout à fait. Il s’est fait un nom comme double champion KSW en Europe, a ensuite passé un cycle à ONE Championship, et l’expiration de son contrat là-bas a fini par ouvrir la porte. À 31 ans, il rejoint le roster de l’UFC avec une réputation déjà entièrement bâtie.

Le profil repose sur la finition. Soldic est à 21-4 avec un no contest, et 19 de ses 21 victoires se sont terminées avant la limite, dont 18 par KO. Ce n’est pas un montage gonflé de combats faciles, c’est une carrière passée à sortir les gens, exactement la monnaie dont un nouveau welter a besoin pour compter vite.

Khaos Williams à l'UFC 332, c'est un combat, pas un atterrissage en douceur

Deux cogneurs, une seule cage

L’UFC n’a pas offert à Soldic une introduction tranquille. Ses débuts sont programmés à l’UFC 332 face à Khaos Williams, l’un des plus gros frappeurs de la catégorie et un homme capable de finir un combat en quelques secondes. Le style fait le combat, et là ce sont deux finisseurs qui préfèrent tous les deux la sortie rapide, ce qui veut généralement dire qu’aucun n’a envie de laisser filer.

Pour un débutant, c’est une ouverture à haut risque et haute récompense. Qu’il batte Williams comme il bat la plupart des gens, et il devient un nom instantané dans une division embouteillée. Qu’il se fasse cueillir en premier, et l’arrivée tant attendue cale dès le premier soir. Il n’y a presque pas d’entre-deux dans une affiche pareille, et c’est précisément pour ça qu’elle vaut le coup d’œil.

L'avenir m'appartient. Et quand j'entre dans la cage, je suis un gros problème pour n'importe qui. J'espère combattre pour le titre.
— Roberto Soldic

La ligne du Plessis, et la hauteur du plafond

Il partage déjà des KO avec un champion de l’UFC

Le détail qui voyage avec Soldic, c’est son passé KSW face à Dricus du Plessis. Les deux se sont affrontés deux fois, et chacun a mis l’autre KO une fois, un partage qui se lit très différemment maintenant que du Plessis est devenu champion des moyens de l’UFC. C’est le raccourci le plus propre pour situer le niveau de Soldic : il échangeait des finitions avec un futur champion avant que la plupart de la division n’ait entendu parler de lui.

Sa propre ambition n’a jamais été discrète. « L’avenir m’appartient, a-t-il dit. Et quand j’entre dans la cage, je suis un gros problème pour n’importe qui. J’espère combattre pour le titre. » Reste à savoir si la profonde division welter de l’UFC est d’accord, et l’UFC 332 commence à y répondre.

Suis l’arrivée de Roberto Soldic à l’UFC avec les vrais chiffres

Le palmarès complet de Roberto Soldic, l’historique de Khaos Williams et les classements des welters sont dans l’application FightHub, mise à jour à l’approche des débuts. Télécharge-la pour voir ce que vaut le Croate avant l’UFC 332.