Jake Paul MMA: ele escolheu Nate Diaz, que respondeu em quatro palavras

O projeto Jake Paul MMA deixou de ser slogan neste fim de semana. Dez dias depois da fusão entre Most Valuable Promotions e PFL, Paul nomeou o adversário que quer para a sua primeira luta dentro de um cage: Nate Diaz, o mesmo que ele já venceu num ringue de boxe em 2023. Diaz respondeu em 9 de agosto, com quatro palavras e sem rodeio. Veja o que está acertado, o que não está, e quem já está na fila atrás.

Ce qu'il faut retenir

Jake Paul chamou Nate Diaz para a sua estreia no MMA, revanche da luta de boxe de 2023 que Paul venceu por decisão unânime; Diaz respondeu no X com quatro palavras, mandando ele aparecer.
O calendário do próprio Paul: volta ao boxe ainda este ano e MMA em 2027. Royce Gracie, do Hall da Fama do UFC, está em conversas para cuidar da parte de jiu-jitsu.
Nada está assinado. Enquanto isso, Bryan Battle e um ex-desafiante ao cinturão do UFC se ofereceram, e um deles propôs trabalhar de graça com a MVP.

O desafio Jake Paul MMA e a resposta em quatro palavras

Uma revanche, em outro esporte

Paul soltou o desafio no vídeo que anunciava a fusão entre MVP e PFL, acusando Diaz de fugir. A frase foi do tamanho dele: «A gente precisa fazer isso acontecer pelo esporte, pelo MMA, para mudar o mundo, para mudar a história e o cenário dos esportes de combate para sempre.»

Diaz não escreveu redação nenhuma de volta. No dia 9 de agosto publicou quatro palavras no X marcando Paul, mandando ele aparecer nos termos mais crus possíveis. É o sim mais curto que existe, e é exatamente o registro em que essa luta vive.

O que a primeira luta foi de verdade

Os dois se enfrentaram em 2023 por dez rounds no American Airlines Center, numa luta de boxe profissional que era a estreia de Diaz na modalidade. Paul venceu por decisão unânime. Esse resultado é toda a lógica comercial de uma revanche, e todo o problema esportivo dela.

Porque o terreno vira. Diaz fez carreira no UFC, tem finalizações no mais alto nível e disputou lutas principais de cinco rounds dentro do cage. Paul nunca fez uma luta profissional de MMA. Um boxeador vencer um lutador no boxe não diz nada sobre o que acontece quando os dois podem agarrar.

O que a preparação diz sobre o projeto

Royce Gracie e dois anos de pista

O detalhe mais revelador não é o desafio, é o plano de treino. Paul está em conversas com Royce Gracie, membro do Hall da Fama do UFC e o homem que provou, já nos primeiros torneios da organização, que o jiu-jitsu vencia o tamanho, para tocar essa parte da preparação. Ninguém vai atrás desse nome para aprender a defender uma queda numa luta de brincadeira.

O calendário acompanha. «Eu vou voltar, espero que ainda este ano, para o boxe, e depois mirar o MMA em 2027», disse Paul. Seu cofundador na MVP, Nakisa Bidarian, coloca do mesmo jeito: no dia em que Paul decidir lutar MMA, ele vai se entregar inteiro ao treino. São dois anos de pista para um cara cujas próprias lutas são o principal produto da empresa.

Do outro lado ninguém se abala, e falam isso

Dana White descartou a empresa fundida, dizendo que aquele pessoal não é concorrência dele e que estão construindo algo que ninguém vai assistir. A TKO, dona do UFC, se mostrou igualmente indiferente. Matt Brown, do lado dos lutadores, reconheceu o sentido econômico do negócio mas insistiu que a distância para o UFC segue enorme.

Bidarian respondeu em vez de engolir, e a MVP detalhou desde então um plano de longo prazo para desafiar o UFC usando a plataforma da PFL. Essa é a luta de verdade dessa história, e a estreia de Paul é o anúncio mais barulhento dela.

A gente precisa fazer isso acontecer pelo esporte, pelo MMA, para mudar o mundo, para mudar a história e o cenário dos esportes de combate para sempre.
— Jake Paul, no anúncio da fusão entre MVP e PFL

A fila que se forma atrás de Diaz

Voluntários, e uma oferta de graça

Nomear um adversário tem um efeito colateral óbvio: todo mundo levanta a mão. Bryan Battle disse estar pronto para receber Paul no MMA, duvidando abertamente que Paul queira encará-lo, que é o jeito educado de dizer que se considera a noite mais difícil. Um ex-desafiante ao cinturão do UFC foi além e se ofereceu para trabalhar de graça com a MVP MMA.

A atração pega no elenco também. Dakota Ditcheva, a estrela da PFL que venceu em Nova York e revelou depois ter quebrado as duas mãos fazendo isso, disse que quer boxear pela MVP. Uma empresa que consegue oferecer os dois esportes debaixo do mesmo teto tem algo que o UFC estruturalmente não pode.

O que observar, e no que ainda não acreditar

Nada está assinado. Não tem data, nem ginásio, nem peso, nem comissão atlética ligada a nada disso. Um desafio num vídeo de fusão e uma resposta de quatro palavras nas redes não são contrato, e o esporte passou uma década aprendendo essa lição com esse promotor específico.

Três coisas vão dizer se é real: uma data anunciada, uma comissão estadual concedendo licença de MMA a Paul, e a confirmação do envolvimento de Gracie pelo próprio Gracie. Até lá, é uma peça de marketing muito eficiente para uma empresa que precisa mais de atenção do que de uma luta principal.

Cartéis, rankings e estatísticas de carreira de Paul, Diaz e de todos os lutadores dos elencos de PFL e MVP estão no app FightHub, atualizados conforme a história anda. Baixe, compare os dois perfis com honestidade e decida o que um cage mudaria.