Mike Perry deslocou o ombro e perdeu com o substituto de Dillon Danis

Mike Perry entrava no Duel Arena 1 como favorito a 9 contra 1 frente a um substituto que aceitara o combate dois dias antes. Saiu do primeiro assalto com o ombro deslocado e uma derrota antes do limite. Brandon Jenkins finalizou-o com um pontapé ao corpo aos 2:38 e chamou logo Nate Diaz.

O essencial

Brandon Jenkins venceu Mike Perry por TKO aos 2:38 do primeiro assalto, no combate principal do Duel Arena 1, em Orlando, depois de Perry deslocar o ombro no clinch.
Perry partia a -900 e Jenkins a +600: um azarão que aceitou o combate 48 horas antes, quando Dillon Danis desistiu por lesão no braço.
Perry já tinha aceitado o que classificou como um corte enorme no salário, apontado noutros meios como 50%, para enfrentar o substituto e não o nome que vendeu o cartaz.

Mike Perry perdeu o combate no clinch, antes da finalização

O ombro foi primeiro

O estrago estava feito antes de alguma coisa parecer decisiva. Perry fecha a distância e começa a disparar golpes curtos por dentro e, algures nessa troca, o ombro sai do sítio. A partir daí combate com um braço que não consegue usar por inteiro, num ringue e não numa jaula, contra um homem com quinze anos de combates profissionais atrás.

Jenkins leu aquilo de imediato. Um pontapé forte ao corpo derruba Perry, o árbitro deixa a acção seguir e Jenkins encosta-o às cordas para trabalhar. Perry mete um cotovelo para deslocar o combate para o outro lado do ringue, o que lhe compra uns segundos e mais nada. Um segundo pontapé ao corpo acerta e está terminado, aos 2:38 do primeiro assalto.

As odds diziam o contrário

Perry entrava a -900. Jenkins a +600. Que um mercado de apostas separe assim dois lutadores e o combate acabe dentro do primeiro assalto é invulgar, e é o tipo de resultado que se lê como um acaso.

Não foi. O ombro decidiu a finalização, mas o confronto já estava mais equilibrado do que os números diziam, e a razão está nos cartéis dos dois.

O substituto nunca foi a opção fácil

Quarenta e oito horas e um voo

Brandon Jenkins tem 34 anos e chegava com 17 vitórias e 11 derrotas, acumuladas em quase dezassete anos. Passou 0-2 pelo UFC, depois trabalhou na LFA, na PFL, no Gamebred Bareknuckle e no Karate Combat, e venceu Chris Avila por decisão dividida numa gala do MVP MMA em maio.

Estava no Nevada na quinta-feira quando recebeu a chamada, e voou de Las Vegas para Orlando na manhã de sexta para fazer o peso de um combate principal que não tinha preparado. Ganhou-o em menos de três minutos.

Perry pagou duas vezes

É aqui que a semana fica cara. Quando Dillon Danis desistiu a dois dias do gongo com uma ferida profunda no braço, Perry não herdou apenas outro adversário. Aceitou o que descreveu como um corte enorme no salário, apontado noutros meios como 50%, porque o pay-per-view fora vendido com Danis e Danis já não estava nele.

Perry aceitou portanto menos dinheiro para defrontar um adversário mais difícil, e perdeu num assalto com o ombro deslocado. Cada uma dessas peças é consequência de um cartaz construído sobre um só nome.

Sem o outro tipo famoso, tenho de aceitar um corte enorme no salário, um corte enorme.
— Mike Perry, à MMA Fighting, antes do combate

O que a noite provou realmente sobre o Duel Arena

O cartaz aguentou, o combate principal não

O Duel Arena 1 entregou o que prometia no plano estrutural. Dez combates entre MMA, boxe e kickboxing, num ringue, a partir do Kia Center em Orlando. Jimi Manuwa travou Chase Sherman no segundo assalto de um combate de boxe de pesados. Alex Nicholson finalizou Brad Taylor por TKO aos 2:47 do primeiro. AJ Cunningham nocauteou Joe Penafiel aos 4:04 do primeiro. Paul Miller superou Ben Azoulay por decisão dividida no kickboxing, e Ryan Pownall venceu Patrick Clark Jr. por desqualificação.

O que não entregou foi o combate que as pessoas compraram. O principal perdeu um homem antes do gongo e o outro em menos de três minutos.

Jenkins quer Nate Diaz

O vencedor não desperdiçou o microfone. Jenkins pediu Nate Diaz, que é o adversário mais recente de Perry, o que obedece a uma lógica de emparelhamento bastante afinada: bater o homem e pedir quem o bateu a ele.

Se esse combate existe é outra questão, e depende de dinheiro mais do que de mérito. Mas Jenkins tem a única coisa que este circuito valoriza e não sabe fabricar: um resultado que ninguém previu.

O que seguir a partir daqui

Duas coisas. O ombro de Perry, porque uma luxação aos 34 anos com a quilometragem dele não é assunto de duas semanas, e ele acabou de perder aquilo que o tornava programável. E se o Duel Arena chega sequer a organizar um segundo evento, depois de uma estreia cujo combate principal foi reescrito duas vezes em 48 horas.

Siga o que vem a seguir com os números reais

O cartel completo de Mike Perry, o historial e as finalizações de Brandon Jenkins e o resto dos resultados do Duel Arena 1 estão na aplicação FightHub. Descarregue-a para ver o que a noite muda para ambos.