Ginásio
W4R Training Center é um ginásio de MMA situado na área de Houston, no Texas, com ênfase na luta e no combate próximo. O Texas é um grande mercado do combate sem ser um mercado famoso — o estado sustenta um circuito regional activo e um fluxo constante de atletas, e fá-lo longe das costas onde habitualmente se fala do desporto.
Uma sala construída em torno da luta parte de uma pergunta diferente de uma sala construída em torno da percussão. O ginásio de percussão pergunta como ganhar uma troca; o de luta pergunta quem decide se a troca acontece. O controlo da posição é tratado como o objectivo e não como um meio para outra coisa.
O estilo que daí sai é reconhecível e difícil de enfrentar. Um lutador capaz de levar o combate ao solo quando quer não precisa de ser o melhor percutor; basta-lhe ser suficientemente bom em pé para tornar a queda disponível. A maior parte do trabalho de preparação contra ele consiste em negar esse primeiro passo, e a maior parte desse trabalho falha.
A fraqueza correspondente está nos cartões. Os lutadores de controlo ganham assaltos que parecem renhidos, e uma carreira construída assim acumula decisões em vez de finalizações — visível nos cartéis abaixo, e não é uma crítica.
As categorias ocupadas situam-se em torno das faixas médias, com o meio-médio e o médio a repartirem o plantel. Esse intervalo estreito é o que uma sala de luta quer: parceiros a uma categoria uns dos outros, para que o trabalho seja feito contra massa comparável e não contra alguém que cede tamanho.
Esta página é norte-americana de ponta a ponta, e os locais de nascimento são texanos — dois deles repetem-se. Um plantel retirado tão estreitamente de um só estado é a assinatura de uma sala nascida de uma cantera de luta local e não de um recrutamento noutro sítio.
A coluna das promoções alcança o topo do desporto, com uma segunda grande organização ao lado. Para um plantel deste tamanho construído inteiramente a partir de uma só região, essa distribuição é a parte a notar.
As páginas abaixo listam todos os lutadores do catálogo cujo último combate saiu deste ginásio, com a categoria, a nacionalidade, o cartel e a forma como cada um dos seus últimos cinco combates terminou.
