Volkanovski contre Gaethje : retraite, victoire ou défaite

Volkanovski contre Gaethje, c’est le combat qu’Alexander Volkanovski veut maintenant. Quelques heures après avoir arrêté Movsar Evloev à l’UFC 333 à Abu Dhabi, le champion des poids plumes a dit en conférence de presse qu’il monterait affronter le champion des légers Justin Gaethje, puis prendrait sa retraite quel que soit le résultat. Dana White n’a pas dit non.

Toute la couverture de l’événement : Alexander Volkanovski et Movsar Evloev : le perdant de l’UFC 333 a promis de partir

Ce qu'il faut retenir

Volkanovski contre Gaethje : ce que propose le champion

Un dernier combat, 1 catégorie au-dessus

En conférence de presse après l’UFC 333, Volkanovski a dit qu’un combat contre Justin Gaethje chez les légers est un combat « pour lequel je prendrais ma retraite » (traduit de l’anglais). Il raccrocherait victoire ou défaite, pour que la ceinture des plumes soit libérée et que la catégorie ne reste pas bloquée.

Pas une 1re

Selon MiddleEasy, il avait déjà lancé l’idée le 15 octobre dans le podcast Who The Fook Are These Guys?. Dans la cage, juste après le combat, il n’avait cité aucun adversaire.

Un plan de rechange

MiddleEasy rapporte aussi qu’il envisagerait de défier Arman Tsarukyan pour le titre, à condition de ne pas bloquer les légers qui ont mérité leur chance. Il dit qu’il tranchera avec son équipe.

Dana White laisse la porte ouverte

Les mots du patron

« Quand on a accompli ce qu’il a accompli, il n’y a pas grand-chose qu’on va lui refuser », a dit White après la soirée, selon Uncrowned. « Donc on verra comment tout ça évolue » (traduit de l’anglais).

Ce qui bloque

Gaethje a remporté le titre incontesté en juin face à Ilia Topuria, dont le coin a arrêté le combat après le 4e round. En août, il a annoncé qu’il ne combattrait pas avant 2027 et qu’il réfléchissait à sa retraite en famille. Il n’a pas répondu à Volkanovski.

La file d’attente chez les légers

Tsarukyan réclame Gaethje depuis son KO de Mauricio Ruffy à l’UFC 331. Topuria veut aussi récupérer sa ceinture. Un combat contre Volkanovski les repousserait tous les 2.

C'est un combat pour lequel je prendrais ma retraite.
Alexander Volkanovski, en conférence de presse de l'UFC 333, via Uncrowned (traduit de l'anglais)

Pourquoi Volkanovski peut demander

Une soirée record

Son TKO sur Evloev à 4 minutes 54 du 2e round est sa 9e victoire dans un combat pour le titre des plumes, un record de l’UFC devant les 8 de José Aldo, selon Uncrowned et MiddleEasy. C’était aussi la 1re défaite d’Evloev en 21 combats pros.

Malade pendant la semaine

Volkanovski a confirmé qu’il était souffrant. Le journaliste Oscar Willis a écrit qu’il avait refusé tout médicament, même de l’ibuprofène. « Tout va bien. Ça fait partie du jeu », a dit le champion (traduit de l’anglais).

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Alexander Volkanovski, Justin Gaethje et Arman Tsarukyan ont leur fiche, leur bilan et leur note dans l’application FightHub.

Volkanovski contre Gaethje le champion des plumes prendrait sa retraite, victoire ou défaite, pour la ceinture des légers