Próxima pelea de Topuria: Dana White da dos opciones, y solo una puede llegar pronto

Dana White asegura que Ilia Topuria está listo para pelear y reduce la próxima pelea de Topuria a dos opciones: la revancha con Justin Gaethje o la vieja rivalidad con Paddy Pimblett. No hay nada firmado. Pero el calendario ya está decidiendo por la UFC, porque uno de los dos no volverá a pelear antes de 2027.

Lo esencial

Lo que dijo Dana White sobre la próxima pelea de Topuria

Listo, y dos nombres sobre la mesa

La novedad llegó en The Jim Rome Show, el miércoles 9 de septiembre. Preguntado por Ilia Topuria, el jefe de la UFC fue directo: «Topuria está listo para pelear. Nosotros estamos listos para él». Después planteó los dos combates que se barajan, la revancha con Justin Gaethje y un choque con Paddy Pimblett, sin quedarse con ninguno.

«La verdad es que no tengo la respuesta a esa pregunta», dijo cuando le insistieron con el rival. «Obviamente, la revancha con Gaethje es increíble. Y una pelea con Paddy Pimblett es tremenda». Ni fecha, ni sede, ni cartelera. Lo que sí hay es la promotora confirmando en voz alta que el excampeón vuelve a estar en sus planes.

Una semana después de la carta a su hijo

Los tiempos encajan con la señal que dio el propio Topuria. A principios de septiembre publicó una carta en vídeo a su hijo Hugo, sus primeras palabras públicas desde la derrota, firmada con un «We are back». Las palabras de White convierten esa declaración de intenciones en algo parecido a un plan, aunque el rival siga en el aire.

Por qué la revancha con Gaethje no tiene fecha

El campeón sigue lesionado

La revancha es la respuesta comercial evidente. Gaethje venció a Topuria en UFC Freedom 250, en la Casa Blanca, en junio: lo fue desgastando durante cuatro asaltos hasta que su esquina detuvo el combate. Fue la primera derrota de la carrera de Topuria y el final de su reinado en el peso ligero. Esta semana Gaethje fue más allá y dijo que Topuria había sido «muy fácil de leer» esa noche, lo que mantiene viva la rivalidad.

El problema es el calendario. Gaethje (28-5) contó a Sports Illustrated a finales de agosto que tiene las dos manos lesionadas, que todavía no puede golpear nada y que no volverá a pelear hasta 2027. También dijo que está valorando la retirada con su familia y que la revancha con Topuria no le parecía su próxima pelea.

Y ya hay cola

Incluso cuando vuelva Gaethje, Topuria no estará solo en la cabeza de la fila. Arman Tsarukyan y Mauricio Ruffy se miden en UFC 331 el 19 de septiembre, y los dos aseguran que la UFC le prometió al ganador la próxima oportunidad por el título. Una revancha con el campeón tendría que saltarse esa promesa, y un campeón que no puede entrenar no llena un cartel este año.

Las dos me parecen bien. Las dos son peleas geniales. No perdemos con ninguna de ellas.
— Dana White, en The Jim Rome Show

Paddy Pimblett, la pelea que sí puede hacerse

Activo, peligroso y personal

Pimblett (24-4) es el caso contrario. Perdió ante Gaethje en enero en una pelea por el título interino, su primera derrota en la UFC, y respondió en UFC 329, en julio, dejando dormido a Benoît Saint Denis con una D’Arce en 52 segundos. Está sano, viene de la mejor victoria de su carrera y lleva orbitando alrededor de Topuria desde 2022, cuando su pelea en redes estuvo a punto de acabar a golpes en un evento de la UFC en Londres.

Esa historia es lo que vende el combate. Dos estrellas que llevan cuatro años insultándose, una que sale de su primera derrota y otra de una exhibición: es una pelea estelar que no necesita cinturón para llenar un pabellón.

Lo que cambiaría en el peso ligero

Los dos han perdido contra el mismo campeón, y el ganador tendría el mejor argumento para enfrentarse a Gaethje cuando vuelva. Es la lógica que White no explicó pero que impone el calendario: mientras las manos del campeón no se curen, la pelea con Pimblett es la única versión del regreso de Topuria que se puede programar.

Sigue el regreso de Topuria con datos reales

El récord completo de Ilia Topuria, la trayectoria de Paddy Pimblett desde enero y el ranking actual del peso ligero están en la app FightHub, actualizados a medida que se concrete el combate. Descárgala para comparar las dos opciones antes de que decida la UFC.