México

Las artes marciales mixtas mexicanas se construyeron encima de una de las culturas de boxeo más profundas del mundo, y la herencia se nota en el primer intercambio de casi cualquier pelea.

Lo que deja el boxeo

Un gimnasio de boxeo enseña cosas difíciles de adquirir después: el golpe al cuerpo como inversión a largo plazo y no como adorno, la disposición a quedarse en distancia e intercambiar, la costumbre de trabajar detrás del jab y de girar al rival sobre la mano adelantada. El boxeo mexicano en particular se asocia con la presión y el volumen — caminar al rival hacia atrás y obligarlo a pelear a un ritmo que no eligió.

Los peleadores que llevan eso a las artes marciales mixtas son peligrosos de una manera concreta. Están cómodos justo donde casi nadie lo está, en la corta distancia, y su trabajo al cuerpo castiga a quien pensaba girar y salir durante tres asaltos. La contrapartida es la de todo peleador de golpeo: la defensa del derribo hay que construirla a propósito, porque nada en el deporte de origen la enseña.

Una escena todavía en construcción

México llegó al deporte más tarde que Brasil o Estados Unidos, y su circuito profesional es más joven. Eso tiene dos consecuencias visibles en las páginas siguientes. La primera es que muchos peleadores mexicanos se formaron fuera, a menudo en Estados Unidos, y llevan el agarre del gimnasio que los acogió. La segunda es que la generación más reciente cada vez menos — se crió en gimnasios mexicanos que ya enseñaban lucha y jiu-jitsu junto a las manos.

Las ciudades fronterizas importan aquí. Tijuana y Mexicali están lo bastante cerca del sur de California como para entrenar de los dos lados, y el tráfico va en ambas direcciones. Ciudad de México, más lejos de ese intercambio, desarrolló sus propios equipos.

Las páginas siguientes listan a todos los peleadores mexicanos del catálogo, con su categoría de peso, su gimnasio y cómo terminó cada una de sus últimas cinco peleas.