Francia

Francia tiene una de las tradiciones de deportes de combate más profundas de Europa y una de sus escenas de artes marciales mixtas profesionales más jóvenes. La distancia entre esas dos frases explica casi todo lo que se ve en el plantel de abajo.

Un arranque tardío sobre una base profunda

Las artes marciales mixtas no se autorizaron como deporte profesional en Francia hasta 2020. Antes de eso, los peleadores franceses que querían una carrera la construían fuera — entrenando y compitiendo en el extranjero, a menudo en el Reino Unido, los Países Bajos o Estados Unidos — mientras la escena nacional se limitaba a formatos amateurs.

Lo que había debajo, en cambio, era considerable. Francia tiene una de las mayores poblaciones de judocas del mundo, formada en clubes desde la infancia, y una tradición de golpeo propia con el savate, además del boxeo y el kickboxing que hay en todas partes. La cantera nunca fue el problema; la salida sí.

Cómo son las dos mitades

El resultado es un plantel partido entre generaciones. La mitad mayor se fue pronto y aprendió el deporte fuera, y su juego lleva a menudo el acento del país que la formó. La mitad joven se crió en gimnasios franceses que por fin podían organizar combates profesionales, y aprendió las artes marciales mixtas como una sola cosa, no como varias disciplinas cosidas.

La herencia del judo es la firma francesa más reconocible: peleadores cómodos en los agarres y en el clinch, que buscan la proyección antes que el derribo de piernas, y a los que no incomodan los intercambios de posición. París, Lyon y Niza reúnen los equipos con más profesionales de esta lista, aunque la escena se extiende más rápido de lo que una sola ciudad puede contener.

Hay una consecuencia que conviene mirar en las páginas siguientes: los récords franceses suelen ser más cortos que los de peleadores de la misma edad en otros países, porque los años anteriores a 2020 no podían dedicarse a construirlo en casa. Un récord más corto no significa aquí menos experiencia — con frecuencia significa la misma experiencia, reunida en un formato amateur que no dejó rastro profesional.

Las páginas siguientes listan a todos los peleadores franceses del catálogo, con su categoría de peso, su gimnasio y cómo terminó cada una de sus últimas cinco peleas.