Losène Keita assinou um nocaute walk-off e depois sentou-se na primeira fila do público

Losène Keita deu ao UFC Paris o seu nocaute e a sua celebração no mesmo minuto. Derrubou Muhammad Naimov com um único gancho de direita aos 2:54 do primeiro assalto, depois saltou o muro da jaula, subiu às bancadas do Accor Arena, encontrou um lugar livre na primeira fila, cruzou as pernas e aplaudiu-se com calma enquanto o recinto explodia. Foi a sua primeira vitória no UFC, e ninguém que a viu vai esquecê-la.

Toda a cobertura do evento: Salahdine Parnasse precisou de 155 segundos para transformar a estreia no UFC numa coroação

O essencial

O nocaute de Losène Keita e a celebração que se seguiu

Um gancho, e acabou

Não houve nada de complicado no desfecho. Keita cronometrou um gancho de direita limpo em Naimov e o combate terminou onde ele estava parado, um nocaute walk-off aos 2:54 do primeiro assalto. Não desferiu nada mais porque não havia mais nada para desferir.

Depois veio a parte que deu a volta ao mundo. Keita virou-se, saltou o muro da jaula, entrou nas primeiras filas do Accor Arena, sentou-se num lugar livre, cruzou as pernas e ofereceu a si mesmo um lento aplauso enquanto a arena rugia à sua volta. Em partes iguais gélido e absurdo, o tipo de momento que um público em casa recorda mais do que o golpe que o provocou.

Porque é que a vitória importava tanto

Keita precisava desta. Tinha perdido a estreia no UFC por decisão dividida diante de Nathaniel Wood em março, um resultado renhido que o deixava com tudo por provar. Transformar a primeira vitória no melhor momento mais partilhado da noite é a forma mais ruidosa de reiniciar um arranque no UFC.

Quem é Losène Keita, para lá da celebração

Campeão antes de o UFC ligar

O espetáculo pode esconder o currículo. Keita está em 17-2 e deteve os títulos de pena e de leve na Oktagon, uma das maiores promotoras da Europa, antes sequer de assinar pelo UFC. Não é uma promessa que caiu por sorte num highlight; é um bicampeão comprovado que chegou um combate atrasado e agora se apresentou como devia.

O contexto é um cartaz que foi dos locais. Fez parte da noite de afirmação francesa em que o UFC Paris se tornou, um bilhete onde uma vaga de lutadores europeus respondeu por baixo do cabeça de cartaz, e o nocaute de Keita foi o clipe que ultrapassou todos na internet. Uma primeira vitória no UFC, um bónus e a celebração do ano é uma grande noite por qualquer medida.

O ressalto que bate mais forte

Uma derrota na estreia pode definir uma passagem pelo UFC ou desaparecer por completo, conforme o que vem a seguir. Keita garantiu que desaparece. Uma direita limpa transformou um início hesitante numa declaração, e fê-lo na categoria mais cheia, diante de um público que agora o vai seguir.

Ei, como eu disse, Londres foi só um aquecimento. Agora a 'Black Panther' chegou.
— Losène Keita

O que Losène Keita faz a seguir: nomeou Lerone Murphy

Não um desafio, um aviso

Keita não desperdiçou o microfone. “Ei, como eu disse, Londres foi só um aquecimento. Agora a ‘Black Panther’ chegou”, disse ao recinto, antes de apontar mais acima na divisão. Nomeou o candidato dos penas Lerone Murphy e colocou-o nos termos mais afiados: não era um desafio, disse, era um tiro de aviso.

Que o UFC lhe dê esse salto tão cedo é outra questão, mas a ambição encaixa na exibição. Um bicampeão com uma finalização viral e um bónus não precisa de pedir duas vezes, e Keita claramente não pensa esperar no fim da fila.

Segue os penas com números reais

O cartel completo de Losène Keita, o historial de Lerone Murphy e os rankings atuais dos penas estão na aplicação FightHub, atualizada logo após o cartaz. Descarrega-a para veres a que distância real do topo está a ‘Black Panther’.