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A Bellator construiu a sua identidade sobre o torneio. Onde a maioria das promotoras decide por critério quem merece um combate pelo título, a sua ideia fundadora era que o lutador que tivesse vencido três adversários seguidos já tinha resolvido a questão sozinho.
Um quadro de torneio responde à mesma queixa a que responde o formato de época, mas por outro caminho. Em vez de uma tabela classificativa, um quadro de oito lutadores: ganhas e avanças, perdes e sais. O apelo é que depois não há nada para argumentar — quem fica de pé venceu todos os que lhe puseram à frente.
Cria também uma pressão de um tipo particular. Um lutador metido num quadro não pode preparar um adversário de cada vez sem risco, porque o dano sofrido nos quartos é transportado para a meia-final semanas ou meses depois. Ler um percurso de torneio abaixo não é, portanto, o mesmo que ler três combates sem ligação: o terceiro foi disputado por um lutador que já tinha passado por dois.
Durante grande parte da sua história a promotora manteve um conjunto completo de categorias de peso a par da maior organização do desporto, o que tem uma consequência útil para ler cartéis. Um lutador podia deter um título de divisão aqui sem estar classificado no desporto em geral, e o inverso — os dois planteis sobrepunham-se muito menos do que as suas categorias sugerem.
Isso torna a coluna da oposição mais informativa do que a das vitórias. Uma série construída aqui foi construída contra um universo concreto, e a passagem para outra promotora foi historicamente um degrau real, nos dois sentidos.
Os combates seguem as Regras Unificadas de MMA, disputados em três assaltos de cinco minutos, cinco para os combates de campeonato e para as finais de torneio.
As páginas abaixo listam todos os lutadores deste catálogo cujo combate mais recente foi na Bellator, com a categoria de peso, o cartel e a forma como terminou cada um dos seus últimos cinco combates.
