Rusia

Los peleadores rusos llegan a las artes marciales mixtas por una tradición de agarre construida, cosa poco común, ya con los golpes en mente. Donde la mayoría de los países tuvo que injertar una disciplina sobre otra, el deporte de origen ruso ya había hecho parte de ese trabajo.

El sambo y lo que cambia

El sambo es un arte de agarre con chaqueta que tiene una forma competitiva —el sambo de combate— que permite golpear. Quien viene de ahí ha pasado años resolviendo el problema de luchar contra alguien que puede pegar, que es el problema central de las artes marciales mixtas y el que los luchadores puros suelen encontrar tarde y dolorosamente.

La chaqueta también cuenta. Agarrar una chaqueta pesada enseña un tipo particular de pelea de manos y de desequilibrio, y los peleadores criados en eso siguen buscando agarres y ángulos en posiciones donde otros se separarían. Combinado con la lucha libre, que se enseña en serio en todo el país, produce un luchador difícil de mantener a distancia y difícil de quitarse de encima.

El estilo que sale de ahí

El patrón reconocible es presión hacia delante constante hasta el clinch, derribos encadenados desde los intentos fallidos en lugar de abandonados, y un control superior que asfixia en vez de cazar. El golpeo suele construirse como medio de entrada —golpes lanzados para cerrar distancia más que para terminar la pelea—, aunque esa generalización falla tan a menudo como acierta, y el plantel de abajo mostrará por qué.

El Cáucaso Norte, y Daguestán en particular, ha producido una proporción desmedida de estos peleadores, con clubes de lucha que empiezan con niños y linajes de entrenadores que pasan de una generación a la siguiente. En otras partes domina la tradición del sambo, y las dos canteras producen peleadores reconociblemente distintos aunque acaben en la misma categoría.

Lo que dice el gimnasio

Como tantos peleadores rusos vienen de sistemas de club y no de entrenamiento individual, el equipo que figura en un perfil es inusualmente informativo. Un club construido en torno a la lucha libre saca peleadores que buscan primero el derribo y tratan el golpeo como el precio de la entrada; una sala de sambo de combate produce peleadores más dispuestos a intercambiar, porque se les puntuaba por golpes desde el principio.

Las páginas siguientes listan a todos los peleadores rusos del catálogo, con su categoría de peso, su gimnasio y cómo terminó cada una de sus últimas cinco peleas.