Le prochain adversaire de Petr Yan, c’est la question que l’UFC a laissée ouverte à Abu Dhabi. Vainqueur de Merab Dvalishvili 48-47 sur les 3 cartes à l’UFC 333, le champion des poids coqs a réclamé Song Yadong dans l’Octogone. Dana White dit avoir passé la nuit à échanger des messages avec ses matchmakers sur 2 noms : Song Yadong et Sean O’Malley. Ni date ni challenger n’ont été annoncés.
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Ce qu'il faut retenir
- Petr Yan (21-5) a bouclé sa trilogie contre Merab Dvalishvili par décision unanime à l'UFC 333 et a demandé Song Yadong dans l'Octogone.
- Dana White dit que les matchmakers hésitent entre Song Yadong et Sean O'Malley, qui avait battu Yan par décision partagée à l'UFC 280 en 2022.
- Song a mis Umar Nurmagomedov KO en août, mais avait perdu aux points contre O'Malley en janvier.
Prochain adversaire de Petr Yan : ce que veut le champion
Un nom dans l’Octogone
Interrogé par Daniel Cormier juste après la décision, Yan a d’abord cité Song Yadong, puis a dit qu’il affronterait n’importe qui du moment qu’il fait le poids, selon MiddleEasy. Il a ajouté que c’est l’UFC qui choisit le challenger.
Une position déjà connue
Le 21 octobre, lors de la journée médias, Yan avait dit par un interprète que Song « mérite davantage un combat pour le titre » qu’O’Malley (traduit de l’anglais), tout en répétant que ce n’est pas lui qui décide. Il accusait aussi l’UFC d’avoir aidé O’Malley à plusieurs reprises.
Comment il a fait craquer Dvalishvili
Dvalishvili a dominé les rounds 1 et 2 par la pression et les amenées au sol, selon Sherdog. Yan dit qu’il savait que le Géorgien allait « craquer » une fois ses amenées au sol stoppées (traduit de l’anglais), et il a remporté les rounds 3, 4 et 5.
Song Yadong ou O'Malley : les arguments de chacun
Song Yadong
Le Chinois a mis Umar Nurmagomedov KO d’un uppercut du droit à 1 minute 48 du 2e round, le 29 août à Shanghai. C’était son 2e arrêt de suite face à un ancien challenger au titre. Sa dernière défaite remonte au 24 janvier, aux points contre O’Malley, à l’UFC 324.
Sean O’Malley
L’ancien champion a battu Song en janvier, puis arrêté Aiemann Zahabi à 4 minutes 2 du 2e round à l’UFC Freedom 250, le 14 juin. Surtout, il a déjà battu Yan, par décision partagée à l’UFC 280 en octobre 2022. Le 21 octobre, il affirmait qu’une victoire de Yan signifierait un combat contre lui.
La parole de Dana White
« Les matchmakers et moi, on s’est envoyé des messages toute la nuit à propos de Song Yadong et d’O’Malley », a dit White en conférence de presse (traduit de l’anglais). Il n’a pas choisi. Ariel Helwani, lui, veut Yan contre O’Malley 2.
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Le reste du tableau chez les coqs
Dvalishvili s’incline
« Il m’a battu aujourd’hui, c’est le meilleur, c’est lui le vainqueur aujourd’hui », a dit Dvalishvili dans l’Octogone (traduit de l’anglais). Il n’a parlé ni de retraite ni de changement de catégorie. Il passe à 21-6.
D’autres noms dans la file
Payton Talbott a lui aussi réclamé O’Malley après avoir arrêté Deiveson Figueiredo à l’UFC 332. Chaque choix de l’UFC pour Yan repoussera quelqu’un d’autre.
Suivre la course au titre
Petr Yan, Song Yadong, Sean O’Malley et Merab Dvalishvili ont leur fiche, leur bilan et leur note dans l’application FightHub.
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