Forfait de Brian Ortega à l'UFC 331 : une coupure en semaine de combat annule la revanche contre Moicano

Le forfait de Brian Ortega à l’UFC 331 est tombé à quatre jours du gala du 19 septembre à Los Angeles, à cause d’une coupure à l’oeil qui a nécessité des points de suture. La revanche contre Renato Moicano, attendue depuis neuf ans, est annulée. Faute de remplaçant, Moicano a lui aussi été retiré de la carte et affrontera Tom Nolan le 31 octobre à Las Vegas, en tête d’affiche.

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Ce qu'il faut retenir

Brian Ortega (16-5) déclare forfait pour sa revanche chez les légers contre Renato Moicano (21-7-1), prévue sur la carte principale de l'UFC 331 le 19 septembre à la Crypto.com Arena de Los Angeles.
En cause, une coupure prise à l'entraînement en fin de préparation, refermée par des points de suture près de l'oeil ; Ortega affirme qu'il était déjà au poids et parle d'un de ses meilleurs camps.
Aucun remplaçant n'a été trouvé, donc Moicano quitte lui aussi la carte et sera tête d'affiche d'un UFC Fight Night à Las Vegas le 31 octobre face à Tom Nolan (11-1), sur cinq victoires de suite.

Pourquoi Brian Ortega déclare forfait à l'UFC 331

Des points de suture en pleine semaine de combat

L’annonce est tombée le 15 septembre, à quatre jours du gala. Ortega s’est ouvert au niveau de l’oeil à l’entraînement, en toute fin de préparation, et les points de suture l’ont rendu inapte à combattre. Il a diffusé des images de la blessure avec son message, et le combat a été retiré de la carte dans la foulée.

Le moment choisi par la malchance fait mal. C’était son premier combat chez les légers, et un combat à domicile, dans la ville où il a grandi, devant sa famille et ses proches.

Ce qu’il a dit

Son message aux fans est court et direct, et il montre qu’il n’avait rien lâché à la préparation. Il a aussi annoncé que son prochain combat se prépare déjà, pour novembre.

Renato Moicano perd une revanche et gagne une tête d'affiche

Pas de remplaçant à quatre jours

L’UFC a cherché un adversaire au pied levé sans rien trouver, ce qui est habituel aussi tard dans la semaine : à cette catégorie, les combattants disponibles sont déjà engagés, hors de forme, ou en pleine coupe pour un autre gala. Plutôt que de laisser Moicano sans combat, l’organisation l’a basculé sur le gala suivant, le 31 octobre à Las Vegas, avec l’affiche principale à la clé.

Tom Nolan, cinq victoires de rang

Nolan (11-1) n’est pas le genre d’adversaire qu’un top 10 des légers peut prendre à la légère. Il reste sur cinq succès consécutifs, il est entré dans le top 15 de la catégorie à l’UFC, et il a onze ans de moins que le Brésilien. Pour Moicano (21-7-1), vainqueur par soumission de Chris Duncan en avril, le contrat est plus dur que celui qu’il vient de perdre, avec un statut de tête d’affiche en prime.

Celle-là fait mal. Je dois me retirer du combat à cause des points de suture à l'oeil. Je suis au poids, je me suis entraîné comme un acharné, et ça a honnêtement été l'un des meilleurs camps de ma vie.
— Brian Ortega, dans son message à ses fans

Ce qu'il reste de l'UFC 331, et la suite pour Ortega

La carte du 19 septembre

L’UFC 331 conserve son combat principal, la revanche pour le titre des mouches entre Joshua Van et Alexandre Pantoja, ainsi que Pitbull contre Doo Ho Choi et Arman Tsarukyan contre Mauricio Ruffy. Perdre une affiche de carte principale en semaine de combat rebat l’ordre de passage, mais le haut de l’affiche est intact.

Le calendrier d’Ortega

Ortega encaisse ce coup d’arrêt alors qu’il reste sur deux défaites, la dernière aux points contre Aljamain Sterling. Une coupure se referme plus vite qu’une articulation ou une main, ce qui rend un retour en novembre crédible, et la montée chez les légers reste le plan qui lui a permis de passer cette préparation sans la coupe de poids des plume qui l’usait.

Suis les changements de carte avec les vrais chiffres

Les palmarès complets de Renato Moicano, Brian Ortega et Tom Nolan et l’état actuel de la catégorie des légers sont dans l’app FightHub, mise à jour à chaque modification d’affiche. Télécharge-la pour suivre ça avant le 19 septembre et le 31 octobre.