Contender Series semana 5: quatro novos contratos no UFC, puxados por um prospecto que Dana White comparou a Jon Jones

O Contender Series semana 5 distribuiu quatro contratos do UFC no dia 8 de setembro no Meta APEX, em Las Vegas, e o nome principal já carrega uma comparação pesada. O meio-pesado Quentin Pasley nocauteou um adversário até então invicto, e Dana White o comparou a Jon Jones. Isaac Moreno, Martin Kozak e Christian Natividad completam os nomes mais novos a entrar no elenco do UFC.

O essencial

O Contender Series semana 5 foi de Quentin Pasley

Duas lutas profissionais, e uma comparação com Jon Jones

Pasley chegou como um meio-pesado cru de Connecticut, com só um par de lutas profissionais no cartel, e saiu com o aval mais forte da noite. Ele levou o grappling para a montada lateral, expôs a cabeça de Arlind Berisha e acertou duas cotoveladas limpas que apagaram o prospecto invicto logo no primeiro round. É o tipo de finalização que transforma um contrato em enredo.

Dana White não escondeu a empolgação, dando o contrato e comparando Pasley a Jon Jones — a régua mais alta que existe para um jovem dos 93 kg. Uma comparação dessas é um peso tanto quanto um elogio, mas é também por isso que uma estreia assim viaja muito além do APEX.

Por que pegou tão fundo

Vencer um invicto é uma coisa; finalizá-lo a seco com cotoveladas por cima é outra. Pasley não só venceu, ele anunciou um estilo, e é exatamente isso que o UFC assina nesse programa.

Mais três nomes entram no elenco do UFC

Moreno, Kozak e Natividad garantem o contrato

Os outros três contratos se espalharam por várias divisões. O meio-médio Isaac Moreno, de 28 anos, arrancou uma decisão unânime difícil sobre Reginaldo Junior, o único vencedor da noite que precisou ir até o fim pelo contrato. O médio Martin Kozak, um alongado 1,93 m, parou Christian Echols por nocaute técnico no segundo round. E o mosca Christian Natividad abriu o card com estilo, dobrando Colton Loud com um golpe no corpo para um TKO no primeiro round.

Juntos, eles são uma fotografia do que o programa premia. Três dos quatro vencedores finalizaram o adversário, e o quarto venceu uma verdadeira batalha de desgaste — um lembrete de que um contrato aqui vem de uma declaração, não só de ter a mão levantada. A conta de contratos da temporada 10 agora sobe para 24.

Caminhos diferentes, o mesmo destino

Um nocauteador, um lutador de decisão, um grande finalizador e um começo veloz conquistaram o mesmo prêmio na mesma noite. Essa variedade é o ponto: o UFC não assina um único arquétipo, ele reabastece todas as divisões de uma vez.

Se você gosta de ver luta, não existe programa melhor na televisão.
— Dana White

O funil que segue reabastecendo o UFC

Por que as noites de Contender Series importam

O Contender Series é a janela mais clara para quem será o próximo eixo do UFC, e a semana 5 somou quatro nomes a essa lista. Alguns virarão aspirantes, outros não, mas cada um dá a largada do seu relógio no UFC aqui, diante do único homem cuja opinião decide. É por isso que uma terça-feira em Las Vegas pode pesar mais que uma luta ranqueada em outro lugar.

Para Pasley, a comparação com Jon Jones fixa uma expectativa que ele agora terá que carregar para a parte funda. Para os outros três, o trabalho é mais silencioso mas o desafio é o mesmo: provar que a contratação foi certa. De todo jeito, o elenco acabou de rejuvenescer quatro nomes.

Acompanhe as novas contratações do UFC com números reais

Os cartéis completos, as taxas de finalização e as estreias de cada contratado do Contender Series semana 5 são acompanhados no aplicativo FightHub conforme eles entram no UFC. Baixe para seguir os prospectos desde a primeira luta marcada e ver quem transforma um contrato em carreira.