Noche UFC volta a Glendale no fim de semana da Independência do México, com a luta principal refeita mas as estrelas intactas

Noche UFC regressa para uma quarta edição, a 12 de setembro no Desert Diamond Arena de Glendale, no Arizona, no fim de semana da Independência do México. O combate principal levou um golpe tardio, com Yair Rodríguez de fora por lesão e Jose Delgado a entrar diante de Jean Silva, mas o resto do cartaz manteve a força: Brandon Moreno, Alexa Grasso contra Manon Fiorot e Curtis Blaydes. Eis o que a noite arma.

O essencial

O que é o Noche UFC, e porquê Glendale de novo

Um cartaz montado à volta de um fim de semana

Noche UFC é a homenagem anual da empresa ao fim de semana da Independência do México, e esta é a quarta edição. Glendale volta a recebê-lo, no Desert Diamond Arena, um recinto que já carrega história do UFC para os lutadores deste cartaz. O tema não é enfeite: o cartaz está cheio de nomes mexicanos e mexicano-americanos, e o público trata-o como um evento em casa.

O formato premeia isso. Um cartaz de Noche é pensado para as finalizações e para caras que o público local já adora, por isso nem uma mudança na luta principal esvaziou a noite de sentido. Os nomes por baixo da luta principal são a razão para ver.

O que está em jogo por baixo do tema

Para além da festa, vários combates mexem em rankings a sério. O peso-mosca e o mosca feminino têm contas a acertar neste cartaz, e uma grande noite em Glendale é o tipo de coisa à volta da qual o UFC constrói uma campanha. Noche é uma festa, mas os resultados contam à mesma.

A luta principal sobreviveu a uma troca tardia

Yair Rodríguez fora, Jose Delgado dentro

A luta principal devia ser Yair Rodríguez contra Jean Silva, um combate de penas com verdadeiro sumo. Depois Rodríguez lesionou-se e desistiu, deixando o lugar a Jose Delgado em cima da hora. Rodríguez explicou a decisão sem rodeios, dizendo que tentou aguentar nos treinos mas não conseguia fazê-lo de forma responsável.

Delgado (12-2) herda o maior palco da carreira diante de um Silva perigoso, e as lutas principais de emergência são uma história em si: o substituto tem tudo a ganhar e o favorito tudo a perder. Uma vitória de Delgado neste cartaz, diante deste público, reescreveria o seu ano.

Porque é que a troca não afundou o cartaz

Uma troca na luta principal pode esvaziar um evento. Esta não, porque a profundidade sempre foi o argumento de venda. A luta principal é agora uma história de azarão bem viva, e os combates por baixo eram a atração desde o início.

Tentei continuar com os meus treinos, mas no fim não fui suficientemente responsável para competir nestas condições.
— Yair Rodríguez

Os nomes que sustentam a noite

Moreno, Grasso contra Fiorot e um choque de pesados

Brandon Moreno é a grande atração. O antigo campeão do peso-mosca faz a primeira aparição no Noche, no mesmo recinto onde ganhou o título pela primeira vez, e é uma verdadeira estrela mexicana onde quer que combata. Ao lado dele, o duelo do peso-mosca feminino entre Alexa Grasso e Manon Fiorot é uma luta quase de título em tudo menos no nome, com o cinturão da divisão em plena recomposição. E Curtis Blaydes contra Waldo Cortes-Acosta dá ao cartaz um abalo nos pesados.

Cada um tem a sua própria análise, mas juntos explicam porque este cartaz se aguenta. Uma noite de Noche vive das suas estrelas, e esta tem-nas, da luta principal dos penas até aos pesados.

Segue cada lutador do Noche UFC com números reais

Os cartéis completos, as taxas de finalização e os rankings atuais do peso-mosca de cada lutador do Noche UFC estão na aplicação FightHub, atualizada à medida que o cartaz fecha. Descarrega-a para comparar os duelos antes de 12 de setembro e fazer a tua própria leitura da noite.