Rússia

Os lutadores russos chegam ao MMA por uma tradição de luta agarrada que foi construída, coisa rara, já pensando nos golpes. Onde a maioria dos países precisou enxertar uma modalidade na outra, o esporte de base russo já tinha feito parte desse trabalho.

O sambo e o que ele muda

O sambo é uma arte de agarre com casaco que tem uma forma competitiva — o sambo de combate — em que golpear é permitido. Quem vem de lá passou anos resolvendo o problema de lutar agarrado com alguém que pode socar, que é o problema central do MMA e justamente o que os grapplers puros costumam encontrar tarde e doendo.

O casaco também importa. Agarrar um casaco pesado ensina um tipo específico de briga de mãos e de desequilíbrio, e quem foi criado nisso continua caçando pegada e ângulo em posições nas quais outros se soltariam. Somado à luta livre, ensinada a sério no país inteiro, isso produz um lutador difícil de segurar na distância e difícil de tirar de cima.

O estilo que sai disso

O padrão reconhecível é pressão constante para a frente até o clinch, quedas encadeadas a partir das tentativas que falharam em vez de abandonadas, e um controle por cima que sufoca em vez de caçar. A trocação costuma ser construída como meio de entrada — socos jogados para encurtar distância, não para terminar a luta —, embora essa generalização caia tantas vezes quanto se sustenta, e o elenco abaixo vai mostrar por quê.

O Cáucaso do Norte, e o Daguestão em particular, produziu uma fatia desproporcional desses lutadores, com clubes de luta que pegam as crianças cedo e linhagens de treinadores que passam de uma geração para a outra. Em outros lugares domina a tradição do sambo, e os dois celeiros produzem lutadores visivelmente diferentes mesmo quando terminam na mesma categoria.

O que a academia conta

Como tantos lutadores russos vêm de sistemas de clube e não de treino individual, a equipe que aparece num perfil é excepcionalmente informativa. Um clube montado em torno da luta livre entrega lutadores que buscam a queda primeiro e tratam a trocação como o preço do ingresso; uma sala de sambo de combate entrega lutadores mais dispostos a trocar, porque foram pontuados por golpes desde o começo.

As páginas abaixo listam todos os lutadores russos do catálogo, com a categoria de peso, a academia e como terminou cada uma das suas últimas cinco lutas.