Contender Series semaine 5 : quatre nouveaux contrats UFC, menés par un prospect que Dana White compare à Jon Jones

Contender Series semaine 5 a distribué quatre contrats UFC le 8 septembre au Meta APEX de Las Vegas, et le nom en tête porte déjà une lourde comparaison. Le mi-lourd Quentin Pasley a mis KO un adversaire jusque-là invaincu, et Dana White l’a comparé à Jon Jones. Isaac Moreno, Martin Kozak et Christian Natividad complètent les derniers noms à entrer au roster de l’UFC.

Ce qu'il faut retenir

La Contender Series semaine 5 a appartenu à Quentin Pasley

Deux combats pros, et une comparaison à Jon Jones

Pasley est arrivé en mi-lourd brut du Connecticut, avec à peine deux combats professionnels au compteur, et il est reparti avec l’adoubement le plus fort de la soirée. Il a amené son grappling en contrôle latéral, exposé la tête d’Arlind Berisha et placé deux coudes francs qui ont éteint le prospect jusque-là invaincu dès le premier round. C’est le genre de finition qui transforme un contrat en histoire.

Dana White n’a pas caché son enthousiasme, offrant le contrat et comparant Pasley à Jon Jones — la barre la plus haute qui soit pour un jeune de 93 kg. Une comparaison pareille est un poids autant qu’un compliment, mais c’est aussi pourquoi des débuts comme ceux-là voyagent bien au-delà de l’APEX.

Pourquoi ça a frappé si fort

Battre un invaincu est une chose ; le finir net aux coudes depuis une position dominante en est une autre. Pasley n’a pas seulement gagné, il a annoncé un style, et c’est exactement ce que l’UFC signe sur ce show.

Trois autres noms rejoignent le roster de l'UFC

Moreno, Kozak et Natividad décrochent leur contrat

Les trois autres contrats se sont répartis sur plusieurs catégories. Le welter Isaac Moreno, 28 ans, a arraché une décision unanime difficile face à Reginaldo Junior, le seul vainqueur de la soirée à avoir dû aller au bout pour son contrat. Le moyen Martin Kozak, longiligne du haut de son 1,93 m, a arrêté Christian Echols par TKO au deuxième round. Et le mouche Christian Natividad a ouvert la carte avec panache, pliant Colton Loud sur un coup au corps pour un TKO au premier round.

Ensemble, ils résument ce que le show récompense. Trois des quatre vainqueurs ont fini leur adversaire, et le quatrième a gagné une vraie bataille d’usure — un rappel qu’un contrat ici vient d’une déclaration, pas seulement d’une main levée. Le total de contrats de la saison 10 grimpe désormais à 24.

Des chemins différents, une même destination

Un cogneur, un grinder de décision, un grand finisseur et un démarreur rapide ont tous décroché le même prix la même soirée. Cet éventail, c’est tout l’intérêt : l’UFC ne signe pas un seul archétype, elle réapprovisionne toutes les divisions d’un coup.

Si vous aimez regarder des combats, il n'y a pas de meilleur show à la télévision.
— Dana White

Le pipeline qui ne cesse de remplir l'UFC

Pourquoi les soirées Contender Series comptent

La Contender Series est la fenêtre la plus claire sur ceux autour de qui l’UFC se construira ensuite, et la semaine 5 a ajouté quatre noms à cette liste. Certains deviendront des prétendants, d’autres non, mais chacun lance son horloge UFC ici, devant le seul homme dont l’avis tranche. C’est pour ça qu’un mardi à Las Vegas peut peser plus qu’un combat classé ailleurs.

Pour Pasley, la comparaison à Jon Jones fixe une attente qu’il devra désormais porter dans le grand bain. Pour les trois autres, le travail est plus discret mais l’enjeu identique : prouver que la signature était la bonne. Dans tous les cas, le roster vient de rajeunir de quatre noms.

Suis les nouveaux signés UFC avec les vrais chiffres

Les palmarès complets, les taux de finition et les débuts de chaque signé de la Contender Series semaine 5 sont suivis dans l’application FightHub à mesure qu’ils entrent à l’UFC. Télécharge-la pour suivre les prospects dès leur première programmation et voir qui transforme un contrat en carrière.